Der lateinische Begriff Pedodontie bedeutet „Kinderzähne“. In der Zahnmedizin befasst sich die Kinderzahnheilkunde mit dem Schutz und der Behandlung von Milch- und bleibenden Zähnen, beginnend mit der Geburt des Kindes bis zum Alter von 12-13 Jahren, wenn alle Milchzähne ausfallen.

Es sind insgesamt 20 Milchzähne vorhanden. Die Hauptaufgabe der Milchzähne besteht darin, das Kind mit Nahrung zu versorgen.  Außerdem hängt die richtige Entwicklung der Sprache auch davon ab, dass Milchzähne vorhanden sind. Die Milchzähne schützen den Bereich, den sie bedecken, für den bleibenden Zahn, der sie ersetzen wird, und führen den bleibenden Zahn, wenn er durchbricht. Wird ein Milchzahn frühzeitig gezogen, geht diese natürliche Platzhalterfunktion verloren. Das Hauptziel der Kinderzahnheilkunde besteht darin, Vorkehrungen zu treffen, um Zahnprobleme zu verhindern und Kinder in eine kariesfreie Zukunft zu führen. Die zu diesem Zweck angewandten Verfahren werden als „präventive zahnärztliche Maßnahmen“ bezeichnet.